Come ho scelto la Repubblica Ceca, o come lei ha scelto me.

Sono una smemorata cronica, io. Spesso ho difficoltà a ricordarmi cosa ho mangiato il giorno prima, per non parlare poi di quando mi si presentano più persone contemporaneamente e quei nomi rimangono lì, sospesi in aria e ben lontani dall’entrarmi in testa, ma prontissimi a ripiombarmi sulle spalle a tempo debito, così, giusto per farmi fare una figuraccia colossale.

Eppure, ricordo perfettamente cosa stessi facendo intorno alle 10.30 di mattina del 13 febbraio 2007: mi trovavo in Repubblica Ceca, a Praga, in Piazza Venceslao, dopo aver affrontato il viaggio più allucinante della mia vita. Avevo un appuntamento importante quel giorno, un appuntamento che, inutile negarlo, aspettavo da una vita. Incontrare LUI. LUI, inteso come l’anima gemella, l’altra metà della mela, il pezzo mancante del puzzle e tutte ste robe qui. Lui, che già conoscevo virtualmente da qualche anno e che, proprio come me, aveva contato i giorni che mancavano al mio arrivo in terra ceca, fin dall’ok dell’università: “ok, ti hanno accettato, andrai 5 mesi in Erasmus a Praga“.

Ma come ci sono arrivata lì, sotto alla gloriosa statua di San Venceslao a cavallo, e di fronte a quel ragazzo alto e mingherlino, con una faccia pulita ed una giacca di pelle decisamente troppo grande, che mi stava aspettando con una rosa in mano? Ci siamo, finalmente mi sento pronta a raccontartela la prima grande storia d’amore della mia vita, la ragione per cui scrivo tanto e spesso della Repubblica Ceca. Che no, non è Pavel, ma Praga. O forse Firenze. Giudica te.

Ed in principio fu un pallone da calcio…

Sono sempre stata una bambina vivace ed allegra, con mille passioni che ancora mi tengo ben strette. La musica in primis, ed a pari merito il calcio. Sarà che il babbo ha giocato a pallone per una vita, e che la mamma mi portava a vederlo già da quando ero in fasce. Giusto per farvi capire il livello: leggenda metropolitana narra che, intorno ai 4-5 anni, andammo in chiesa per la messa di Natale e che, al momento della Comunione, io me ne sia uscita con un “meno male che è finito il primo tempo“; seguito da cazziatone della vecchietta di turno, ovviamente non a me, dolce e piccola bambina “fuorviata” da genitori irresponsabili.

La squadra da tifare, purtroppo o per fortuna, l’ho ereditata dai nonni materni, gente che se ne andava allo stadio Franchi di Firenze già negli anni ’60/’70. È così che sono cresciuta: amante del calcio, partita-dipendente, tifossissima della Fiorentina e di conseguenza devota a quella città così bella e perfetta, lontana anni luce dal paesello di campagna da 2000 anime scarse.
Il fuoco, già bello potente, veniva quotidianamente attizzato anche a casa, con amiche più grandi di me con cui condividevo la mia passione, ed a scuola, dove la mitica maestra Alida, anche lei super tifosa viola, ci portava a leggere ogni mese una rivista dedicata alla Fiorentina, chiamata semplicemente “Viola”. Rivista che cominciai a farmi regalare dal nonno una volta finite le elementari.

In quel periodo di giocatori forti, ma forti per davvero, ce ne avevamo a bizzeffe: Batistuta, Rui Costa, Toldo sono ancora considerati tra i migliori degli ultimi decenni, il primo probabilmente della storia. Eppure io mi fissai con uno dal nome apparentemente impronunciabile, arrivato a Firenze nell’estate del ’98 grazie ad una partita di coppa contro lo Sparta Praga: Tomáš Řepka si chiamava, ed era uno dei difensori centrali più forti e cazzuti che abbia mai avuto la fortuna di veder giocare. Era cattivo quanto bastava, non mollava mai, ogni tanto faceva qualche minchiata, ma ce la metteva tutta. Non era un caso che lo chiamassero San Tommaso.

Insomma, sarà stata l’adolescenza, sarà stato che Řepka aveva sulla schiena lo stesso numero 2 del babbo, ma mi partì la brocca. Tanto che, dopo aver letto una sua intervista su “Viola” dove disse semplicemente “amo Firenze perché mi ricorda tanto Praga“, cominciai a pregare i miei genitori in ginocchio perché mi portassero a vederla, sta Praga. Se lui aveva detto così, sicuramente era una città bellissimissimissima. Ed io, che viziata noooooo ma quando mai, la ebbi vinta senza nemmeno troppo sforzo. Agosto 2000, tutti a bordo della scomodissima Hyundai Coupé viola del babbo: Repubblica Ceca, arrivo!

Ora, non so se fosse la sicurezza che la città mi sarebbe piaciuta “per forza”, se si trattasse del primo vero viaggio on the road, o se fossi esaltata perché la meta l’avevo scelta io. Fatto sta che Praga mi stese. Aveva ragione il mio Jepka (o Grepka, come lo chiamavano in TV): il paragone con Firenze era palese. Non nell’architettura, e nemmeno nelle dimensioni. Ma per la bellezza assoluta e l’atmosfera magica che si respira, quello sì. Ed io me ne innamorai, stavolta consapevolmente, all’istante. C’era un unico problema: come puoi conoscere una città così ricca e complessa in pochi giorni? Semplice, non puoi.
Avevo bisogno di più tempo, ed incominciai a riflettere su come trovarlo.

Chi la dura, la vince

Quello che successe negli anni a venire sul fronte Fiorentina lasciamolo stare: Řepka venne mandato via a calci per fare cassa, così come il resto dei migliori della rosa, eppure nemmeno questo evitò il fallimento. Fu proprio dal nuovo inizio in C2 che cominciai ad andare regolarmente allo stadio, ma questa è un’altra storia. Di certo c’è che quel calciatore che così inconsapevolmente aveva segnato la mia vita non riuscii mai ad incontrarlo, e oltre 20 dopo inseguo ancora questo traguardo.

Più si avvicinava l’ora di lasciare le superiori, più mi era chiaro cosa ne sarebbe stato di me: avrei studiato a Firenze ovviamente, alla facoltà di lingue, altrettanto ovviamente. Anche se venivo da un liceo scientifico, l’inglese era da sempre la mia materia preferita, e me la cavavo piuttosto bene. Avevo fatto in contemporanea anche francese, lingua che però mi aveva stancato. Quindi perché non il ceco da affiancare all’inglese? Inutile dire che le “proteste” di genitori e parenti per questa mia scelta (“che lo fai a fare, è inutile“) le ho rispedite tutte al mittente. Anzi, non fecero altro che rafforzare la mia idea: avrei studiato ceco e sarei andata in Erasmus a Praga, punto. E così è stato.

Nel frattempo, credo fosse all’incirca metà 2004, su un forum di tifosi viola in giro per il mondo al quale mi ero iscritta per perfezionare l’inglese, spuntò un ragazzo dal nome “sospetto”: Pavel. Mmmmmmm, questo è ceco, sicuro. Aveva creato un suo sito sulla Fiorentina, ed aveva cominciato a studicchiare l’italiano per cercare di carpire qualche informazione dalla rete. Mi offrii di dargli una mano, e di girargli le foto che scattavo allo stadio. Così cominciammo a sentirci non più solo sul forum, ma anche per mail. Dalla mail passammo poi alle chat di Yahoo e MSN (dio, se mi sento vecchia), grandi chiacchierate virtuali fino a notte fonda.

A rafforzare il legame, il caso volle che la Fiorentina acquistasse un altro difensore centrale ceco, tale Tomáš Ujfaluši, che (che ve lo dico a fà) nel giro di 2 secondi netti diventò il mio preferito. Con base a Firenze e più consapevolezza nei miei mezzi, dopo circa un anno dal suo arrivo andai a presentarmi e gli parlai di Pavel e del suo nuovo sito, fatto per me, esclusivamente dedicato a lui. Ufo apprezzò, e molto, tanto che ogni qual volta andavo agli allenamenti con le amiche mi salutava e si fermava a fare due chiacchiere. Il connubio Celeste/cechi finalmente aveva preso a funzionare.

Tutto su Praga: passeggiate, quartieri, curiosità

Repubblica Ceca, arrivo (davvero)

Tutto questo per arrivare al 12 febbraio 2007, il giorno della partenza per la Repubblica Ceca. Sarei rimasta a Praga 5 mesi, unica della mia università. Per aiutarmi con le valigie, e come supporto psicologico, si unirono nel viaggio mamma e nonna. E grazie al cielo: arrivate a Fiumicino, scoprimmo che il volo era stato soppresso. Nessuno che sapesse dirci come e perchè. Io al telefono con Pavel in lacrime, mia mamma disperata, la nonna l’unica lucida e capace di imbarcarci su un volo della ČSA per farci arrivare a Praga. Non la ringrazierò mai abbastanza.

Arrivate al mio kolej (dormitorio) in culo ai lupi, con mille valigie e sotto il diluvio, i tizi se ne uscirono col fatto di volere il pagamento anticipato del primo mese. Ovviamente non accettavano euro, e non avevano un cacchio di POS. Noi di corone in tasca nemmeno a parlarne. Non vi dico la tragedia, vera, per trovare un bancomat di notte, in mezzo al nulla, in un mondo sconosciuto, stanche morte.

Insomma, a quel primo incontro con Pavel io ci arrivai non esattamente in perfetta forma. O forse sì, visto che da allora non ci siamo più lasciati.
Non per lunghi periodi almeno: finiti i 5 mesi, durante i quali riuscii a dare i 2 esami come programmato e migliorare il mio ceco, oltre che a fare nuove e bellissime amicizie (ciao Debbi ciao), esplorare un po’ la Repubblica Ceca e fare un paio di visite a sorpresa ad Ufo, abbiamo vissuto lontano per i successivi 3 anni.

Non chiedermi come, ma riuscivamo a vederci quasi con cadenza mensile, anche se per una manciata di giorni ogni volta. Era più il tempo che passavo a piangere, che quello in cui stavamo insieme. Fino ad arrivare al momento di prendere una decisione inevitabile, che ha visto Pavel trasferirsi in Toscana. Più passa il tempo e più mi convinco che sarebbe stato meglio l’opposto, ma tant’è…

Crescere (e cambiare), insieme

Nonostante ci sia tornata mille volte più di quante, in quell’agosto del 2000, avrei mai potuto sognare e sperare, Praga ancora non mi ha ancora “stancato”. Saranno i ricordi stupendi ed indelebili legati a quei 5 mesi, ma ogni volta che la vado a trovare, la amo un pochino di più. Mi sorprende un pochino di più. Non sempre in positivo, quello no. Ed essere stata spettatrice e testimone degli enormi cambiamenti che ha subito nel corso di questi anni, me ne fa sentire parte. Praga come tutta la Repubblica Ceca, a dire la verità. È un bel pezzo della Celeste di oggi e spero, con le mie parole e questo mio piccolo blog, di averle reso in parte quello che lei ha dato a me.

Se sei arrivato fin qui, leggendo tutto sto papiro o semplicemente saltando fino ai titoli di coda, ti ringrazio. Sentivo la necessità di scrivere a mano libera, rivivere la travolgente passione per una terra splendida, cercare di spiegare da dove viene quella pressante necessità di parlarne e condividerne tutte le sfaccettature. Volevo farlo senza dilungarmi troppo (oops), senza cadere nel sentimentale o nel lagnoso. Credo di esserci riuscita, e di aver “confezionato” la mia storia nel modo più giusto.
In fondo, non è mica da tutti far nascere da una passione l’amore di una vita.