A spasso per Notting Hill, alla ricerca delle location del film

Londra è una di quelle città che non ti stancano mai, tante sono le alternative che offre.
Che tu sia amante dei musei, del divertimento, dello sport, dello shopping, dell’aria aperta… ce n’è per tutti i gusti.
Peccato che il tempo a disposizione sia sempre troppo poco, e che di conseguenza sarai costretto a tornarci ancora, ed ancora… un circolo vizioso bello e buono.
Te lo dice una che parla per esperienza personale: a Londra sono stata 5 volte, di cui la seconda per ben una settimana. Eppure (e non lo dico senza vergogna) devo ancora mettere piede al British Museum o alla National Gallery. In compenso sono stata varie volte alla Tate Modern, al Victoria & Albert Museum e all’M&Ms World a strafogarmi. Vammi a capire.

In mia difesa, devo dire che mi manca sempre qualcosa… di solito o la compagnia adatta, o il periodo giusto. Come ad esempio il ponte di Pasqua del 2014, quando la città era così piena di turisti che avremmo sprecato i 3 giorni scarsi a nostra disposizione in file interminabili.
Io però un piano alternativo in testa ce l’avevo da un bel po’: volevo vedere con i miei occhi i luoghi che hanno fatto da cornice alla bellissima storia d’amore tra William e Anna. No, non William e Kate, non ha niente a che vedere con la famiglia reale. Parlo di William Thacker e Anna Scott, i protagonisti della commedia romantica per eccellenza, Notting Hill.

Non è detto che tu sia appassionato di commedie romantiche (o fan di Hugh Grant come la sottoscritta), quindi lascia che ti rinfreschi la memoria: William è lo squattrinato proprietario di una piccola libreria specializzata in viaggi nel quartiere di Notting Hill; la sua vita viene stravolta quando nel negozio entra Anna Scott (Julia Roberts), la diva delle dive. Appartenendo a due mondi completamente diversi, la coppia dovrà attraversare mille ostacoli prima del grande lieto fine.
Il film è uscito nel 1999, ovvero nel pieno della mia adolescenza, rendendo impossibile il non scogliermi davanti agli occhioni blu di Hugh. È stato probabilmente allora che Londra ha cominciato ad esercitare il suo fascino su di me.

I live in Notting Hill. You live in Beverly Hills.
Everyone in the world knows who you are, my mother has trouble remembering my name.

I’m also just a girl, standing in front of a boy, asking him to love her.

Torniamo dunque a quell’aprile 2014, quando sono partita alla volta della capitale britannica insieme a Pavel e ad una mappa fatta su misura per visitare i luoghi più significativi del film. Quali sono? Seguimi!!!

I luoghi di Notting Hill: The Travel Bookshop

La libreria di William è al 142 di Portobello Road.
In realtà, a questo indirizzo non c’è mai stato niente di simile; negli ultimi anni lo spazio, ben individuabile grazie ad un’insegna super kitsch, ha ospitato principalmente negozi di souvenir che si sono succeduti a ritmi imbarazzanti. Il VERO Travel Bookshop, quello da cui si è tratta ispirazione per il film, si trova proprio dietro l’angolo, al 13-15 di Blenheim Crescent. Chiuso nel 2011, ha riaperto i battenti qualche anno dopo.

Portobello Road

Il cuore pulsante del quartiere è Portobello Road. Durante la settimana ospita il mercato di frutta e verdura, mentre il venerdì e il sabato è occupata da bancarelle di antiquariato e vestiti di seconda mano. Se non sei particolarmente interessato a mercatini e simili, l’ideale è quindi andarci di domenica.
È lungo Portobello Road che William si scontra con Anna versandole addosso il succo di frutta appena preso al bar, un piccolo Coffee Shop all’angolo con Westbourne Park Road, adesso rimpiazzato da un locale della catena Coffee Republic.

The Blue Door

A pochi metri di distanza dal Coffee Shop, si trova LA porta blu. Lei, quella dell’appartamento di William, probabilmente la prima cosa che viene in mente quando si pensa al film. La si può ammirare al 280 di Westbourne Park Road. Io sono stata fortunata perchè la blue door l’ho trovata effettivamente dipinta di blu; attraversa ciclicamente varie fasi, addirittura a volte è stata ridipinta di nero proprio per scoraggiare il flusso di turisti. Ai tempi delle riprese, l’appartamento era di proprietà dello sceneggiatore del film Richard Curtis, motivo per cui gli interni furono registrati altrove.

Rosmead Gardens

In ordine di “importanza”, subito dietro la porta blu si piazzano i giardini di Rosmead, a Rosmead Road. È qui che Anna e William si intrufolano di notte scavalcando la ringhiera, ed è qui che li ritroviamo alla fine del film. Noi comuni mortali dobbiamo accontentarci di ammirarli (sospirando) da fuori: l’accesso è strettamente riservato ai residenti. E se rischieresti l’arresto per vedere la famosa incisione “For June who loves this garden from Joseph who always sat beside her”, sei salvo: la panchina in questione in realtà si trova in Australia, ai Queens Gardens di Perth.

Savoy Hotel

Ovvero dove William chiede ad Anna di sposarlo, proprio nel mezzo della conferenza stampa dell’attrice nella Lancaster Room. L’hotel si trova lungo lo Strand, al numero 1 di Savoy Hill,a poche decine di metri dal mercato coperto di Covent Garden.

Queste ovviamente sono solo alcune delle location utilizzate per il film, quelle che mi stavano più a cuore e che DOVEVO vedere. Puoi trovare la lista completa sul sito Movie Locations, che è la pagina da cui ho preso spunto per creare il mio percorso. Sarò sincera: avrei voluto fare lo stesso per il mio film preferito che, sorpresa sorpresa, è Love Actually; ma pensandoci bene c’è un solo luogo a dove vorrei teletrasportarmi quando chiudo gli occhi, e quello l’ho trovato e fotografato. Forse con troppa “timidezza”, con reverenza quasi. Sai indovinare di cosa si tratta? Dai, non è difficile.

From Notting Hill with Love… Actually

She was just a girl, standing in front of a boy . . .
wishing he looked more like Hugh Grant.

È questo l’incipit del libro scritto da Ali McNamara e tradotto in italiano con il titolo “Innamorarsi a Notting Hill”, che è molto meno d’impatto dell’originale.
Regalatomi da un’amica che mi conosce fin troppo bene, racconta la storia di Scarlett, una ragazza ossessionata dal cinema e dalle commedie romantiche. Prossima al matrimonio con un fidanzato che non capisce nè condivide la sua passione, coglie al balzo l’occasione di passare un mese in una villa a Notting Hill. Scarlett si sente finalmente come in un film, per scoprire suo malgrado che non è tutto rose e fiori, in particolare a causa del vicino di casa Sean, irritante quanto affascinante. Riuscirà a tenere in mano il copione della sua vita ed avere il lieto fine che sogna?

Inutile dire che è una lettura che ti consiglio, non impegnativa ed ideale per rilassarsi un po’! Nelle pagine finali troverai anche una mappa con indicati i luoghi chiave di Notting Hill, che poi sono gli stessi del post.