Ústí nad Labem e la quarta torre più pendente d’Europa

Alzi la mano chi ha sentito nominare la città di Ústí nad Labem, capoluogo dell’omonima regione (Ústecký kraj) nel nord della Repubblica Ceca, piuttosto vicina al confine tedesco.
…….
Nessuno nessuno?? Bè, non fartene una colpa, ti assicuro che non ti stai perdendo poi molto. O quasi. Sì, perchè se l’architettura brutalista, il cemento, gli edifici ammassati senza un senso logico ti affascinano (su di me ultimamente hanno una presa quasi preoccupante), l’industrialissima Ústí potrebbe fare per te. E per chiunque voglia ammirare la quarta torre più pendente d’Europa.

Ústí nad Labem è conosciuta principalmente per le sue industrie metalmeccaniche, chimiche, tessili ed alimentari, nonché per le sue porcellane; è uno dei principali snodi ferroviari del Paese ed un importante porto fluviale.
Va da sé che tutta questa “operosità” ha fortemente penalizzato il lato estetico: benché sorga alla confluenza di due fiumi (Elba – Labe in ceco – e Bílina) e benché la zona della stazione e del confinante lungofiume siano state oggetto di importanti opere di modernizzazione e restauro, ad Ústí aleggia sempre un’aria piuttosto opprimente anche nelle belle giornate di sole. Sensazione che esercita su di me almeno, difficile da spiegare.

Non c’è nemmeno una piazza centrale degna di tale nome, il minimo che ci si aspetterebbe dalla 7° città più popolata della Repubblica Ceca. Se al contrario hai una passione per sconfinate distese di cemento e mattoncini sulle quali si affacciano edifici squadrati in perfetto stile sovietico, sei nel posto giusto. È tutta questione di gusti dopotutto, no?

L’altra faccia di Ústí nad Labem

Eppure qualcosa di più “piacevole alla vista”, almeno nel senso più tradizionale del termine, c’è.
In primis i resti del castello di Střekov, risalente al XIV secolo, che svetta imperioso su una montagna quasi a picco sull’Elba; Větruše, altro piccolo chateau facilmente raggiungibile con una funicolare, restaurato e trasformato in hotel/ristorante; il giardino zoologico, destinazione di una delle primissime gite fuori porta con Pavel; Mariánský most, ponte inserito dall’associazione internazionale di ingegneria civile tra le 10 migliori strutture al mondo dell’ultimo decennio; ed infine lei, la chiesa dell’Assunzione della Vergine Maria.

La quarta torre più pendente d’Europa

Kostel Nanebevzetí Panny Marie è stata la protagonista di una storia molto travagliata, come quella di Ústí del resto: costruita intorno 1318 da dei coloni tedeschi, fu quasi distrutta durante le guerre hussite un secolo più tardi; restaurata completamente dal 1452 al 1530, appena 8 anni dopo fu coinvolta nell’incendio che divampò in città e che la rase al suolo. L’edificio in stile neo-gotico che vediamo oggi è opera di Josef Mocker e Anton Weber, che portarono a termine i lavori nel 1897.

È finita qui? Nemmeno per sogno. Se infatti ti metti ad osservare la facciata della chiesa, noterai immediatamente che c’è qualcosa che non va: il campanile pende, e di brutto. Pende così tanto che è stato decretato la quarta torre più storta d’Europa. In questa speciale classifica la precedono solo la chiesa di Suurhusen e quella di Bad Frankenhausen in Germania, ed ovviamente la nostra torre di Pisa.

Il motivo è presto detto: durante la seconda guerra mondiale i bombardamenti USA alla città di Dresda, distante appena 70km, coinvolsero anche Ústí. Ben 3 bombe esplosero nei pressi della chiesa ed una, inesplosa, trapassò addirittura il tetto, lasciandola miracolosamente in piedi ma destabilizzando il campanile. Nel dopoguerra l’edificio venne restaurato per l’ennesima volta, e al momento si sta cercando di trovare una soluzione per rendere la torre accessibile ai visitatori. Le scale originarie andarono infatti distrutte, ed attualmente ci sono soltanto delle precarie impalcature di legno. Secondo le misurazioni di qualche anno fa, la pendenza è di 200,9 cm per un’altezza totale di 65 metri.

Nonostante una vera e propria lotta secolare, sembra che l’universo stia facendo del suo meglio per farsi ancora beffe della chiesa.
Non sono bastati incendi e bombardamenti. Lo smacco finale, per il momento almeno, risale al 2010, quando intorno all’edificio sacro è stato costruito un moderno centro commerciale. Esatto, OC Forum lo circonda su 3 ben lati. Per fortuna la sua costruzione non ha arrecato alcun tipo di danno alle fondamenta, ma fa veramente uno strano effetto vedere la chiesa quasi annegare in mezzo a tutto quel cemento. Come se quello già presente non fosse stato sufficiente.

Tuttavia, anche in questo caso un piccolo lato positivo c’è: dal primo piano della galleria commerciale, soprattutto nell’ala dedicata alla ristorazione, è possibile ammirare la torre da una prospettiva piuttosto unica e notare ancora di più quanto effettivamente penda. C’è anche un modellino a mo’ di adesivo su una delle vetrate che mostra come “dovrebbe essere”. Il minimo che potessero fare…

Morale della favola: non c’è nessuna reale ragione per visitare Ústí nad Labem, ma se per caso ti trovasti a passare di qui, non dimenticarti della quarta torre più pendente d’Europa. E della sua incredibile storia.